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推测人的气数、命运的一种迷信。通常根据人的五官、气色、骨骼、指纹等推断其寿夭、荣枯、吉凶、祸福。因以面貌为主，故又称相面。中国春秋时代已出现不完备的相书。汉代开始，相术成为一门有其独特理论体系的学问，同时出现了一些相书和专门从事相术活动的相士，相术开始重视相骨。唐代时重要的相书是敦煌本《相书》，有9卷，35篇，认为人体的各个部位都可以相。内容也从服务于少数人的升官发财，发展到求子求女、求贤夫贤妻、求田地等，渗透到人们的日常生活中。宋代，相术达到鼎盛时期，出现了完整的相书《麻衣相法》，其主要内容是相五官，作者相传是麻衣道士。《麻衣相法》汇集了宋以前相学的精华，建立了比较完整的体系，开创了中国相学的应用领域，并使相术在朝野广为流传。明代有相书《柳庄相法》。作者袁珙，一生游历，曾与一位异僧学习相术。他能以听声、观相推断人之吉凶。清代的相术著作，为旧有相书的解释、改编或修订，无大发展。随着相术不被统治阶级重视而流于市井乡陌，成为纯粹的末流小道，相术逐渐衰落。

相术与信息分析:

一般人眼里，相术差不多就是算命了。算命是迷信，而信息分析则是科学。二者大概水火不相容。接触相术理论的第一天起，就为它方法的科学性所震憾。感觉相术这种古老的神秘文化中，包含了许多有助于我们理解信息分析的内容。

算命理论的体系，可按方法论分为二：

1、随机型。这种算命方法的代表为占卜、求签、扑克算命等。随机型算命的特点是结果不可重复，同一个人求签二次，完全可能求得二个不同签，但他的“命”只有一种。所以，尽管关于随机型算命有许多神乎其神、不可不信的传说，但现代科学并不能解释其机理。即使不是迷信，至少与科学无关。

2、特征型。这种算命方法的代表为生肖、星座、相手、相面等。特征型算命的结果是可以重复的，因为人体特征相对固定，所以只要算命者理论基础相同，对一人算命的结果就应该一致，为会因算命者、算命时间不同而得出大相径庭的观点。且不论算命是否算得准，这种方法是可以用现代科学来解释的，这就是依据人体特征来预测人的未来。

与算命相关的信息分析原理，只能存在于特征型算命理论中。因此，本文不能笼统地说研究算命中的信息分析原理，而只能是研究相术中的信息分析原理。目前我所能想到的相关内容，有以下几点：

一、基于概率理论的方法论基础。

相术理论的出现一般说应该是基于归纳法，即观察大量人群命运，发现命运与某一特征的概率关系，而后建立理论。例如，各种手相理论普遍将围绕拇指的一根主线当作生命线，并认为生命线越长则人的生命越长。我们可以想像，古代相师以归纳法建立理论，看遍死者手相，发现这一条线与生命关系最密切，且该线越长命越长，于是称其为生命线。在这一理论建立后的数千年中，不断有相师在检验这一理论，并且均认可了它。有没有可能在所有人群中，生命线越长则生命越长的概率会小于50%？认为是不可能的。如果生命线越长则生命越长的概率会小于50%，则相师们早就将其称为“短命线”了。

进一步的问题是：这种概率究竟有多大？根据我的试验与推理，它也不会大于90%。一般说来，如果这种推测方法的正确性可以达到90%，它也就达到了对于社会问题科学预测的要求。换言之，相术就成了科学。但事实上相术并没有进入科学殿堂，所以它的正确概率也不会太高。

信息分析中，各种方法预测的成功性亦有一定概率。也许这种概率略高于相术，但大量实例表明，它们也难以达到90%以上的概率。

二、对象的复杂程度决定方法应用的正确。

相术难于达到更高的正确性，部分是由于相术研究对象的复杂性所决定的。古代有各种各样的人在试图根据某些特征进行预测。比如有人观察星相进行预测，告诉我们什么样的星相适宜做什么事，或者掉了颗流星就要死某人，等等。这种观测星空的人，我们现在称他们为古代天文学家。另有一些人观察山水进行预测，告诉我们什么地方宜建什么房子，宜葬人，等等。我们现在称他们为风水先生。还有就是观察人体特征进行观测的人，我们现在称他们为巫婆神汉。其实，在古代，这三种人的方法论与理论观完全一样，只不过星空规律较简单，山水规律其次，而人生的规律最复杂最难于预测，才使现代人对他们有了完全不同的看法。

信息分析的正确性同样受对象的复杂性所制约。如果选择的对象过于复杂，现代科学达不到正确解释的境界，得不出正确的结论；当然，如果选择的对象过于简单，大部分人都一目了然，则失去了分析的意义。

在选择课题或选择分析信息源时，切切要认真考虑它们的复杂程度。最好选择类似天体运动的对象进行分析，千万不要选择类似人体命运的对象进行分析。

三、特征数量与分析能力的辩证关系

对同一对象，依据观察的特征数量的不同，可选择不同的特征型相术方法。有的特征少而简单，如生肖，分析方法也简单易掌握。但特征少则必然导致误差增大。生肖只有12个变量，但人生远不止12种命运。因此这种方法的粗糙程度是可想而知的。

那么，是不是变量越多越好？变量多的确便于我们认识事物，但对人的分析能力的要求也更高。如果人的分析能力跟不上，变量多反而导致预测的准确性下降。有这样一个实验：一实验者挑选一批以往比赛中的马匹，每匹马挑出100个特征的指标，由赌马师从100个特征指标中挑选5个，然后根据5个特征进行预测。以后，又挑选按10个特征、20个特征、40个特征进行了预测。预测的正确性变化情况是，当挑选10个特征时，赌马师的确由于信息的增加而提高了预测的正确性，但增加到20个时正确性不再上升，增到40个时甚至有所下降。这是由于人的分析信息的能力有限，信息太多反而会降低预测的准确性。

常听说古代大师看相如何准，还有一些民族的相师看相准，而现在则没有这种看得准的人。实际上，古代算命的人是那个时代最优秀的人物，智商高人一筹的人在看相，某些民族也是他们民族的智者在看相。而我们现在看相的大多是无法考上大学、甚至不能以自己的智慧养活自己的朋友，他们缺乏必要的信息分析的智力能力，看不准是必然的。

现代人喜欢看手相，手相一般取4要主线（中国为生命、事业、爱情、智慧，西方为生命线、命运线、心线、脑线）及20来根辅线，每条线的长短、清晰度、分叉、交叉、截断均为特征，变量多于生肖，但远远少于面部特征。不是这个时代最优秀的人物，很难具备分析面部特征信息的能力。

四、重视信息反馈

反馈信息对于信息分析有很大价值。实际信息分析过程中，分析人员经常在得出初步结果后，试探性地告诉用户一些分析结果，以获得反馈信息，帮助提高分析的正确性。古代相术理论更加重视反馈。面相理论中，眼睛的“相”所占比例达30%（即“眼相三分”，其余是天庭三分，地角三分，耳鼻嘴共一分）。看相者盯住对象的眼睛说话，从这一“心灵的窗口”不断获取反馈信息。以手相为例，看相者看完手后，执住对象的手盯住对象的眼睛说话。从最有把握的生命线开始谈，一旦从反馈信息中得知生命线有误，则开始考虑辅线的价值，并调整整个预测体系。

也许有人质疑：瞎子怎么办？盲人眼睛虽不灵，但其它感觉超乎常人。他们能够从对象的呼吸、心跳、脉博中获取反馈信息。

五、算命的价值取向

中国和西方的相术理念有许多不同，其中不少差异体现了文化差异。以手相为例，中国手相术是定性的，线条的位置并不对应生命的具体。而西方却讲究定量，从手掌靠姆指处高点（或螺纹中点）出发向外作辐射线，辐射线与各线条的交点就是生命的时间点，共有10岁、20岁、30岁、40岁（辐射到食指、中指、无名、小指）、50岁、60岁、80岁、100岁（到中缝等）8个交点，完全将它量化了。还有一些由不同文化产生的差异。但最有意思的差异是中国相术理论侧重“算命”，这个“命”是对象固有的，不可改变的。即使要改变，也需要某些特殊动作（如到某处避难或烧香）。而西方的相术则是一种“咨询”，他若告诉你某一时间有灾难，只是告诉你这一时间灾难的可能性较大，或大于其它时间，你如果没事，这段时间应该避免灾难，如少出门，不参加危险活动。他告诉你某一时间有病，你就应该在这一时间注重保养身体。

例如，以命运/事业线为例，中西方均以与中指相对应的线作为一个人人生成就的参照线。中国相术中，如果缺乏事业线，相师告诉你你将一事无成；而西方相术理论则说，你将要付出比他人更大的努力才能成功，尽管这很难。

西方的决策者委托信息分析课题，也将其成果当作咨询结果，参考但不迷信。而中国的决策者则往往完全相信或完全不相信分析结果，没有将其当作一种咨询，或一种在决策中给予重视的信息。

古代的术士、相士和道士并没有实质性的区别，但是起源的理论渊源略有区别。

其实在先秦时期他们三者曾被划为同一类，也就是说他们三者之间没有本质性的区别。下面让我来给大家详细的分别说一下：

一、道士，就是以道教道义作为立身之本，平时以道教道法为修行办法，同时他们还注重丹药的炼制。

在《太霄琅书经》曾经有记载：“人行大道，号为道士。“

这就是说，道士之所以被称为“道士”，是因为他们遵循自然之道，凡事遵循道生一，一生二，二生万物。将“道”作为他们修行的终极目标，这一点至关重要，道士们的生活内容及其修行方式都是由此而决定的。

二、术士，就是指那些专门修行法术神通，驱风御雷的一群人。他们还注重法器的使用，他们追求的是可以”灵魂出窍“，最终可以以法术驱动万物。

但是随着历史的发展，到后来的术士，不仅仅是会利用法术抓鬼驱邪，同时还能够遇见未来，利用法器驱凶化吉。就像人们心中神一样的存在。就是因为术士总是使用法术显得自身很是神秘，让后世的人根本就不知道他们到底是真是假，他们的起源到底是来自哪里，这就是他们术士名称的由来。

三、相士，旧时以谈命相为职业的人。

相士说白了就是算命的，就是现在我们的生活中也有很多人从事这份职业。现在很多生意人很相信，每次面对重大决定的时候总会找人算一算。最重要的就是很多人会找人看风水，甚至是在某些高校中还有开设《易经》这一门玄学课程。相士一般精通卜筮、堪舆、命理、相术、占梦、择吉等。

从上面的各种解释里，不难看出这所谓的道士、术士以及相士，其实都有属于自己的一套理论，以及所修行的东西。但在后世的时候，之所以会被人们统称在一起，其实就是因为，随着时间的发展，术士这种比较神秘的人，早就已经不复存在了，而剩下的道士和相士，也就只是修行的方式不同罢了，但说白了还是为得道成仙努力着。